Wim Calame verkozen tot Vrijwilliger van het jaar
Ieder jaar eert Sovon Vogelonderzoek Nederland een vrijwilliger met een bijzondere staat van dienst: de Vrijwilliger van het jaar. In 2025 is de eer aan Wim Calame uit Wassenaar. De 70-jarige vogelaar telt sinds zeker 1980 vogels in Meijendel, is nauw betrokken bij de opleiding van nieuwe vrijwilligers in het gebied, zet zijn professionele expertise in en vertaalt zijn vogelkennis naar beheer- en beschermingsmaatregelen.
Sovon prijst zich gelukkig met veel vrijwilligers die zich al vele jaren inzetten voor het tellen en onderzoeken van vogels. De jury die de Vrijwilliger van het Jaar selecteert krijgt daarom ieder jaar diverse kandidaten met een indrukwekkende staat van dienst voorgeschoteld. Toch steekt er altijd weer iemand bovenuit, zo ook in 2025.
Voordracht
Vogelwerkgroep Meijendel heeft Wim Calame aangedragen als kandidaat. In de toelichting bij zijn voordracht stelt de werkgroep dat Calame al meer dan 45 jaar op een systematische manier in het zelfde kavel vogels telt. Tot 1983 telde de werkgroep, die sinds 1958 actief is, met een eigen methode. Mede vanwege zijn statische onderzoeksachtergrond was hij binnen de werkgroep een warm pleitbezorger van het aansluiten bij landelijke telprojecten. Niet alleen telt hij al decennialang dezelfde gebieden om zo waardevolle reeksen op te bouwen. Ook is hij telkens nauw betrokken bij het vertalen van de uitkomsten van alle vogeltellingen in Meijendel naar beheer- en beschermingsmaatregelen. Daarnaast leverde hij een belangrijke statistisch bijdrage voor bijvoorbeeld een proefschrift waaruit bleek dat begrazing met runderen geen, maar konijnen wel, verschil maken op duinvegetatie. Hij heeft een groot netwerk en onderhoudt contacten - o.a. als voorzitter van de stichting ‘Vogels Veilig in Meijendel’ - bij gebiedsbeheerder Dunea, en de gemeentes Wassenaar en Den Haag. Wim Calame wordt omschreven als een ‘joviale en humoristische’ vogelaar die ‘altijd bereid is om mensen te vertellen over het belang van de bescherming van de vogels in Meijendel en daarbuiten’.
Vogeltellingen
Calame telt in het voorjaar broedvogels en gaat in het winterhalfjaar elke maand op pad om watervogels en andere wintervogels te tellen. Ook vervangt hij regelmatig een andere teller in het gebied die onverhoopt een keer niet kan tellen. Naast het uitvoeren van vele tellingen was hij jarenlang voorzitter van de Vogelwerkgroep Meijendel en heeft hij altijd veel tijd gestoken in het enthousiasmeren en opleiden van nieuwe vogeltellers. Zijn uitstekende vogelkennis, kennis van statistiek en betrokkenheid op anderen zorgen ervoor dat hij een belangrijke spil is in de Vogelwerkgroep. Momenteel is Calame ook betrokken bij de nieuwe Avifauna van Den Haag, een boekwerk waarvoor hij de analyse van de gegevens verzorgt.
Waardering
De jury beaamt de visie van Vogelwerkgroep Meijendel dat Calame een grote bijdrage levert aan het in kaart brengen van de vogelstand in Nederland. Hij verdient daarmee de titel Sovon Vrijwilliger van het jaar 2025. Als dank voor zijn inspanningen kreeg hij op 27 oktober een oorkonde, zilveren speldje en een fraai schilderij van de hand van de bekende natuurschilder Elwin van der Kolk uitgereikt door Dianne Nijland, directeur-bestuurder van Sovon.
foto's: Sabine Ruys
Uitreiking prijs Vrijwilliger van het Jaar 2025
Carolyn Vermanen
Afdelingshoofd bedrijfsvoering en communicatie
