In Memoriam Olaf Klaassen (1966-2026)
Op 21 mei bereikte ons het bericht dat onze oud-collega Olaf Klaassen de dag ervoor plotseling was overleden. Olaf werkte van 1998 tot 2020 bij Sovon. Zijn overlijden stemt ons erg verdrietig en we zullen zijn warme en bevlogen persoonlijkheid missen.
Olaf Klaassen kwam in 1998 in dienst van Sovon als inventarisatiemedewerker. Op de trektelpost bij de Eltenberg en bij andere tellingen van de Vogelwerkgroep Arnhem e.o. was hij opgevallen als een scherpe vogelaar met veel interesse in roofvogels. Eén van zijn eerste grotere opdrachten betrof het werken aan Blauwe Kiekendieven op Ameland. Dit was het waddeneiland van zijn voorliefde en bovendien ging het onderzoek over een gracieuze roofvogel. Met behulp van veldschetsen onderscheidde Olaf de verschillende individuen. Zo kwam zijn kunstopleiding terug in zijn onderzoek. Zijn veldwerk maakte onderdeel uit van het nog altijd lopende onderzoek naar deze bijna uitgestorven broedvogel. Olafs liefde voor kiekendieven zou altijd blijven en bracht hem in recente jaren bij het Kenniscentrum Akkervogels, waar hij zich opnieuw kon inzetten voor het behoud van kiekendieven.
In 2009 startte het Meetnet Slaapplaatsen onder coördinatie van Olaf. Hij wist daar tot en met 2019 op een enthousiaste en vernieuwende wijze vorm aan te geven. Voor Olaf waren tellingen in de avondschemer altijd een bijzonder ontspannen moment, waarbij hij volop genoot van het mysterie van samendrommende vogels op een slaapplaats. Het behoort tot zijn verdiensten dat de spectaculaire opmars van de Grote Zilverreiger goed werd vastgelegd. Bij vele andere projecten kwamen zijn persoonlijke betrokkenheid, onderzoekende geest, gevoel voor detail, kwaliteit en voortdurende drang tot vernieuwing tot hun recht.
Niet alleen als inventariseerder en coördinator verzette Olaf veel werk. In zijn vrije tijd zette hij zich in voor allerlei telprojecten en eigen onderzoekswerk. Zo telde jarenlang broedvogels langs de Rijnstrangen en hield met anderen de broedpopulaties van roofvogels in het Bergherbos en slapende kiekendieven in het Duivensche Broek nauwlettend in de gaten. Hij zette hij zijn schrijfvaardigheid en vogelkennis in als redacteur van het tijdschrift Limosa. Met zijn excursiebedrijfje Kieken met Olaf bracht hij in recente jaren zijn kennis met enthousiasme over op veel vogelliefhebbers.
We herinneren ons Olaf als een aimabele, betrokken collega en zijn verdrietig dat we met hem een bevlogen, creatieve en warme persoonlijkheid verliezen. We wensen zijn familie en vrienden veel sterkte toe.
Op deze website is het mogelijk om een condoleanceregister in te vullen: https://www.condoleance.nl/19711
