Stage: ontwikkeling geïntegreerd populatiemodel voor de Scholekster

Hoe kan het dat een vogel die ooit zo algemeen was, in enkele decennia sterk achteruit is gegaan? En waarom lukt het sommige Scholeksters wél om succesvol jongen groot te brengen en te overleven, terwijl andere het niet redden? De Scholekster (Haematopus ostralegus) is een iconische soort van het wad en het boerenland, maar wordt tegenwoordig ook steeds vaker in onze steden gezien. Tegelijkertijd is de populatie sinds de jaren 80 sterk afgenomen en is de huidige populatieomvang nog maar een fractie van die van vóór 1990. Tijdens deze stage krijg je de kans om met een unieke, decennialange dataset zelf op zoek te gaan naar de factoren die bepalen of de Scholekster toekomst heeft.

Op Schiermonnikoog wordt de Scholekster al sinds 1983/84 nauwgezet gevolgd. Dit langjarige onderzoek naar Scholeksters op Schiermonnikoog biedt een unieke dataset waarin individuele vogels worden gevolgd. Deze gegevens geven inzicht in overleving, broedsucces en levensgeschiedenis en maken het mogelijk om oorzaken van de langdurige populatieafname te onderzoeken.

Met behulp van deze demografische gegevens willen we beter begrijpen wat de scholeksterpopulatie stuurt en hoe beheersmaatregelen zo effectief mogelijk kunnen worden ingezet. Daarbij staan onder andere de volgende vragen centraal:

• Hoe is het reproductiesucces van scholeksters door de tijd heen veranderd?
• Is de relatie tussen overleving en reproductie in de loop van de tijd veranderd?
• Welke omgevingsfactoren bepalen momenteel de overleving en het reproductiesucces?
• En welke van deze factoren bieden aanknopingspunten voor effectief natuurbeheer?

Om deze inzichten te verdiepen, willen we de verzamelde kennis integreren in een Integrated Population Model (IPM) – een krachtig statistisch model dat demografische data zoals overleving, reproductie en populatietrends combineert. Voor de ontwikkeling hiervan is ruimte voor een onderzoeksstage voor masterstudenten Biological Science met een duur van 4 tot 6 maanden.

Als stagiair(e) werk je aan het

• Verwerken en analyseren van ringgegevens en reproductiedata van Scholeksters
• Integreren van data tot een Integrated Population Model (IPM) in R
• Visualiseren en interpreteren van modeluitkomsten
• Eventueel: schrijven van een (wetenschappelijke) artikel

Benodigde vaardigheden

• Vaardigheid in statistische methoden en technieken voor data-analyse
• Bekendheid met programmeertalen (R, JAGS)
• Bekendheid met populatiedynamica en data-integratie