Buiten broedtijd

Jan-van-Genten zijn pure zeevogels die zich slechts incidenteel in het binnenland vertonen. Langs de Noordzeekust is de soort het hele jaar te zien maar vertoont hij zich het meest van begin september tot half november. Het gaat zowel om trekkers als vissende vogels (vaak achter vissersschepen). De grootste aantallen worden gezien bij harde aanlandige winden. De jaarlijkse verschillen zijn echter groot. De jaren met de hoogste aantallen vallen samen met een rijk aanbod aan voedsel, vooral jonge haring.